Praxis

Das neue Wo des Menschen – die digitale Welt – ist ein Ort, an dem wir neue Erfahrungen machen, gemeinsam lernen, Ideen entwickeln und dem Leben neue Horizonte erschließen. Und doch dürfen wir die heute kaum noch übersehbaren Schattenseiten der digitalen Welt nicht ignorieren. Wir erleben eine um sich greifende Verrohung der Sprache, die sich in Hass, Hetze oder in Aufrufen zur Gewalt täglich zeigt. Im digitalen Zeitalter ist mit dem Internet ein öffentlicher Raum entstanden, den wir technisch, keinesfalls aber moralisch und rechtlich beherrschen. Wie also gehen wir verantwortlich mit unserer Freiheit in digitalen Räumen um?

Digitalisierung, digitale Transformation und digitale Revolution sind Schlagworte unserer Zeit. Wir verbinden faszinierende Möglichkeiten mit ihnen, das Leben zu gestalten und zu verbessern. Die entsprechende Technologie ist in einem fundamentalen Sinne revolutionär. Wer die digitale Revolution für einen menschheitsgeschichtlichen Einschnitt und für den Beginn einer neuen Entwicklung hält, schwingt sich kaum zu einem Propheten auf. Die Chancen, die uns mit der digitalen Transformation gegeben sind, setzen sich allerdings nicht von selbst um und liegen auch nicht immer auf der Hand. Wir müssen deshalb darüber nachdenken, was die Rede von Chancen bedeuten soll und wo genau sie liegen.     

Der technologische Fortschritt, der starke Anstieg der Weltbevölkerung und die Entwicklung moderner Gesellschaften, die immer mehr Energie verbrauchen, haben den Menschen zu einem neuen Einflussfaktor auf dem Planeten Erde gemacht. In diesem Zusammenhang spricht man von einem Anthropozän – einem neuen erdgeschichtlichen Zeitalter, das vom Menschen dominiert wird. Waren biologische, geologische und atmosphärische Prozesse von den Auswirkungen der menschlichen Zivilisation bisher nicht betroffen, so sind solche Prozesse nunmehr davon abhängig, was der Mensch macht und nicht macht. Wir sollten deshalb fragen, wie sich die digitale Transformation in den Kontext des Anthropozäns stellen lässt und in welchem Maße sich der Mensch als Teil der Natur selbst verändert, wenn das Anthropozän digital vermittelt auf uns selbst zurückschlägt.

Die Digitalisierung fällt nicht vom Himmel, sondern ist das Ergebnis von Pioniergeist, wissenschaftlicher Forschung und technologischen Entwicklungen. Sie ist eine Erfindung des Menschen. Wir sollten deshalb ein Interesse daran haben, die wissenschaftlich-technologische Herzkammer des digitalen Zeitalters möglichst gut zu verstehen. In solchem Interesse dokumentiert sich eine Lust an der Faszination nicht weniger als das Bedürfnis, den technologischen Fortschritt nicht sich selbst zu überlassen. Menschen sind Menschen, weil sie gestalten und darüber entscheiden, was Leben im digitalen Zeitalter sein und nicht sein soll.

Heimat steht für das Bedürfnis nach Vertrautheit und kultureller Identität. Sie erzählt davon, dass Menschen ihre Lebenswirklichkeit in bestimmten Regionen finden, denen sie sich verbunden fühlen. Für die einen ist Heimatbedürfnis die Gefühlswelt der Provinz oder gar der Boden für nationalistische Ideologie, für die anderen nur die harmlose Lust darauf, irgendwo zuhause zu sein – ein Ausdruck von Lebensgefühl und kultureller Identität, mit der man sich das Zufrieden- und Glücklichsein an einem Ort erlaubt. Wieder andere meinen, dass sich Heimat und Weltoffenheit nicht ausschließen. Nicht weniger möglich ist darüber hinaus die ebenso distanzierte wie kritische Auseinandersetzung mit Bedeutungs- und Bilderwelten, wie sie uns in Geschichte und Gegenwart begegnen.

Die Räume, in denen wir leben, sind ganz unterschiedlicher Natur. Nehmen wir nur die Erde, auf der wir leben, und erinnern uns daran, dass sie ein Planet unseres Sonnensystems ist, in dem wir in bestimmter Hinsicht ebenfalls leben. Das Sonnensystem wiederum ist Teil einer Galaxie namens Milchstraße, in der Milliarden von Sonnen existieren. In dieser Hinsicht leben wir Menschen in der Milchstraße. Diese Galaxie ist allerdings nur eine von Milliarden anderer Galaxien im Weltraum. Sollten wir in kosmologischer Perspektive deshalb nicht sagen dürfen, in diesem Universum zu leben? Allerdings dehnen wir die Sphäre, in der wir leben, sprachlich aus guten Gründen nur selten in solche kosmischen Dimensionen aus. Vertrauter sind uns kleinere Maßstäbe: Wir leben auf einem der Kontinente in einem Land, in dem wir in Städten, Dörfern oder gänzlich abgeschieden leben. Menschen leben aber auch in der Natur, wenngleich wir Unterschiedliches darunter verstehen. Und dasselbe gilt für die Kultur. Denn nicht zuletzt Kultur kann ein Raum sein, in dem wir leben – in diesem oder jenem Sinne. Was, so bleibt zu fragen, meinen wir also, wenn wir davon sprechen, in einer Kultur zu leben?

Eine Stadt ist kein Dorf und doch nicht der Ort, an dem nur Globalisierung sich spiegelt – wie das Dorf nicht nur ein Ort ist, in dem Heimat gelebt wird. Die Stadt ist ein Raum, der in sich heterogen ist und viele Möglichkeiten eröffnet, Geschichte, Gegenwart und Zukunft zusammenzudenken. Dabei muss es nicht immer städtisch im konventionellen Sinne des Wortes zugehen. Stadtentwicklung hat viel damit zu tun, neue Rhythmen des Lebens zu denken und Orte zu schaffen, an denen das Unerwartete alltagsfähig wird. Bei allem stellt sich immer auch die Frage, wie sich Menschen in der Stadt heimisch fühlen können. Und was es heißt, auf dem Land zu leben, ohne das Klischee zu leben, ist eine andere Frage, der wir uns in Zeiten wachsender Mobilität stellen müssen.

Die Globalisierung wurde nicht irgendwann beschlossen und umgesetzt. Sie ist kein Menschheitsprojekt, das von einer kleinen Gruppe ersonnen wurde. Globalisierung ist vielmehr eine Folge bestimmter gesellschaftlicher, wirtschaftlicher und technologischer Entwicklungen. In politischer Hinsicht bestand lange Zeit die Hoffnung, dass mit der Globalisierung eine Verbreitung demokratischer Regierungsformen einhergeht und dass Freiheit keine nur ökonomische, sondern auch eine politische Kategorie ist, die Grund- und Menschenrechte zusichert. Wohlstand und Freiheit stehen auch heute noch im Zentrum von Erzählungen, die Gründe für das Festhalten an einer unter Beschuss geratenen Globalisierung liefern sollen. Die negativen Effekte der Globalisierung sind allerdings so spürbar geworden, dass die Globalisierungseuphorie deutlich gedämpft ist. Es ist – wieder einmal oder immer noch – nötig, über die Chancen und Herausforderungen der Globalisierung zu sprechen.